È capitato a tutti, almeno una volta, di aver sentito parlare di veicoli commerciali, ma senza sapere a cosa ci si riferisce esattamente. Innanzitutto, è bene sapere che vengono comunemente distinti in veicoli commerciali pesanti e leggeri. In realtà, non esiste una differenza in termini di patente da conseguire per condurre uno pesante o uno leggero. I veicoli commerciali appartengono a uno specifico segmento automobilistico e sono caratterizzati da carrozzerie e da capacità di carico diverse tra loro. La principale distinzione riguarda il peso della vettura con i veicoli commerciali leggeri che devono stare sotto le 3,5 tonnellate, mentre i pesanti sopra questa massa.
Considerando l’aspetto normativo della questione, ci assiste l’articolo 47 del Codice della Strada, che prevede l’esistenza delle categorie N ed N1. Della prima fanno parte i veicoli a motore con almeno quattro ruote, finalizzati al trasporto di merci, mentre alla seconda appartengono i veicoli commerciali destinati sempre al trasporto di merci, ma con massa non maggiore di 3,5 tonnellate. Anche se la normativa in materia non lo specifica, sono considerati furgoni quei veicoli dotati di un vano di carico chiuso, al quale è possibile accedere tramite il portellone posteriore, o per mezzo di una o due portiere laterali, solitamente scorrevoli.