HARLEY-DAVIDSON: storia e informazioni
Gli inizi del marchio di culto Harley-Davidson
I veicoli di culto del produttore di moto americano
Harley-Davidson sono considerati il prototipo di una motocicletta per
eccellenza.
Come spesso accade, anche qui tutto è iniziato da
qualcosa di molto piccolo. In un capannone, i due amici, William S.
Harley, detto Bill, e Arthur Davidson hanno sviluppato già
nell’anno 1903, il primo monocilindrico predecessore di tutte
le motociclette attuali di Harley-Davidson, che rappresentano uno dei
più antichi marchi di motociclette del mondo ancora
esistenti.
L’azienda, che è stata fondata
più di 100 anni fa, nell’anno 1907, da William S.
Harley, così come dai fratelli Arthur, Walter e William
Davidson in Milwaukee / Wisconsin come Harley-Davidson Motor Co., si
è trasformata in una società per azioni con un
fatturato totale stimato in circa cinque miliardi e mezzo di dollari.
Le prime motociclette di Harley-Davidson
Le prime motociclette Harley-Davidson erano semplici ma
robuste e per le condizioni dei tempi erano ideali per un utilizzo
quotidiano. Inoltre le moto, ai tempi, colorate di grigio avevano una
relativamente buona attenuazione del suono, per cui erano conosciute
anche come “Silent Gray Fellow“. La prima
motocicletta a due cilindri è stata presentata sul mercato,
infine, nell’anno 1909. Il V-motore è stato
incassato nella macchina, così da cercare di modificare il
meno possibile la struttura del telaio delle versioni precedenti. I due
cilindri del V-Motor con un angolo di cilindro a 45 gradi,
così come la biella a forchetta sono ancora oggi
caratteristici per la trazione di molte Harley-Davidson.
Sviluppi ulteriori dei motori di Harley-Davidson
Negli anni seguenti, Harley Davidson, che era semplicemente
equipaggiata, ha continuato lo sviluppo e quindi è stata
sempre più abbondantemente equipaggiata.
Un’innovazione sviluppata nel 1929, nel campo dei motori V
è stata il cosiddetto Flathead, che è stato
prodotto fino al 1973, a volte anche come edizione speciale. Con il
motore Knucklehead ha avuto luogo, nel 1936, un successivo sviluppo nel
settore dei motori, seguito infine nel 1948 dal motore Panhead. Dal
1958, le motociclette di Harley Davidson montano una sospensione
posteriore di serie. Il motore Sportster, costruito nel 1957, era un
modello più attuale e quindi più piccolo, che il
marchio Harley Davidson ha presentato sul mercato per rimanere
competitivo. Le moto Sportster che, ai tempi, sono state costruite
appositamente, avevano un aspetto più elegante e sportivo ed
erano nettamente più leggere rispetto alle macchine
precedenti. La Sportster aveva per ogni pollice cubico di cilindrata un
completo cavallo vapore.
Il 1966 ha visto l’ingresso nel mercato del motore Shovelhead
di Harley Davidson. Negli anni 60 a causa della forte pressione
concorrenziale, le vendite sono scese a tal punto, che
l’azienda Harley Davidson è stata trasformata in
una società per azioni, così da poter vincolare
il capitale necessario. Nel 1981 la società, in
difficoltà, è stata ricostruita grazie ad un
prestito. Il tradizionale motore Shovelhead è stato
sostituito da una versione più moderna. La tecnologia
è stata migliorata costantemente. Alla fine, le moto
Harley-Davidson, grazie ad una strategia pubblicitaria ben congegnata e
mirata sono rimaste motociclette di culto anche negli anni seguenti.
Le motociclette Harley-Davidson oggi
In questo momento, con la Sportster, Softail, VRSC, Touring e
Dyna esistono cinque modelli diversi di motociclette, che hanno una
propria impostazione di design del telaio e che si diversificano anche
dal punto di vista della trazione. Per ogni serie esiste una selezione
di vari modelli. Inoltre, sotto l’etichetta „Custom
Vehicle Operations (CVO) sono disponibili diverse edizioni speciali di
alcuni modelli delle moto di serie. Intanto, la fama mondiale delle
motociclette del marchio Harley Davidson ha goduto di una costante
crescita degli appassionati, che si incontrano regolarmente per
determinati avvenimenti. Così, anche quest’anno si
svolgono gli Harley Days di Amburgo nel mercato all’ingrosso
della città (Hamburger Großmarkt), iniziati nel
2003 per festeggiare il centenario della nascita di Harley Davidson.
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