Dodge Charger: storia e informazioni
Dodge Charger coupé: “muscle car” leggendaria
Con il coupé Dodge Charger, sviluppato all’inizio degli anni Sessanta, l’affiliata Chrysler Dodge mirava a conquistare una clientela giovane, interessata ad esprimere il suo carattere un po’ ribelle al volante di un’automobile dal design in parte aggressivo, e comunque dotata di una motorizzazione potente. Come i modelli concorrenti quali Ford Mustang, Pontiac Firebird o Chevrolet Camaro, anche la Dodge Charger ha caratterizzato l’era della classe di veicoli definita “muscle car”.
Leggero intervento di tuning per ottenere una Dodge Charger da corsa
Oltre al prezzo più abbordabile rispetto ad un’automobile sportiva e alle dimensioni secondo i canoni americani un po’ troppo compatte, le “muscle car” erano contraddistinte soprattutto dai loro motori V8 scattanti di grossa cilindrata che, attraverso qualche piccolo intervento di tuning, riuscivano a trasformare anche la Dodge Charger in un’auto da corsa ideale per la circolazione su strada e le corse su pista. Con la Charger e la Super Bee o Challenger, presentate poco tempo dopo, Dodge ha inserito nel suo programma un’intera serie di coupé sportivi, provvedendo così a conferire al marchio Dodge un’impronta sportiva all’interno del gruppo Chrysler.
Le Dodge Charger costruite fino al 1972 sono considerate auto classiche
Le prime generazioni della Dodge Charger, ed in particolare il modello “top” Charger R/T provvisto di strisce decorative, con la loro mascherina a griglia continua e la loro forma hanno affermato il culto delle “muscle car”. I veicoli costruiti fino al 1972 sono pertanto considerati modelli classici dagli appassionati di questo genere di auto non solo negli Stati Uniti, bensì anche in Europa. Se tenuti in buone condizioni, si riescono a vendere a caro prezzo. La prima metà degli anni Settanta ha segnato l’egemonia, ma nel contempo anche la fine di un’epoca. I motori Hemi dalla cilindrata di 7,0 litri si rivelavano sempre più obsoleti, ed inoltre implicavano costi di manutenzione troppo elevati. Oltre a tutto ciò, i fan delle “muscle car”, ma mano che invecchiavano, chiedevano un po’ di comfort in più. In risposta a queste nuove tendenze Dodge ha proposto alcuni modelli coupé dalle motorizzazioni più tranquille, dall’equipaggiamento interno però sempre più simile a quello dei grossi coupé sportivi di lusso. Nonostante tutto ciò le cifre di vendita hanno continuato a scendere, per cui nel 1978 la produzione della Dodge Charger in versione coupé sportivo è stata soppressa a favore della Dodge Magnun.
Etichetta Charger per le Dodge compatte negli anni Ottanta
Negli anni Ottanta Dodge usava il nome leggendario di Charger per conferire alla sua classe di veicoli compatti Dodge Omni un prestigio adeguato all’immagine. I modelli dotati di motorizzazione potente, spoiler e telaio sportivo sono stati proposti addirittura con il nome di Charger Shelby, anche se persino la versione turbo presentata nel 1985 sviluppava una potenza di 109 kW (148 CV), vale a dire non esattamente da record. Applicare l’etichetta “muscle car” ad un’auto di piccole dimensioni come il modello base Charger di quegli anni, il cui propulsore quattro cilindri raggiungeva una potenza di 47 kW (64 CV), non appariva esattamente una strategia di marketing promettente. Il Charger compatto è uscito di produzione nel 1987.
Nuova berlina Charger con motore V8 nel 2005
Soltanto nel 2005. ovvero dopo quasi vent’anni, è stato presentato un nuovo modello dal nome Charger. Questa generazione ha visto trasformare il vecchio coupé sportivo in berlina quattro porte con il tipico “volto” delle moderne Dodge, i tipici elementi del radiatore e un design che ricordava parecchio la Chrysler 300C, con cui questo Charger condivideva la piattaforma di fabbricazione. La reminescenza della sportività del passato era suscitata sempre ancora dalla potenza del motore del modello “top” Dodge Charger SRT, in cui è stato montato un V8 dalla potenza di 317 kW (431 CV).
Curiosità
L’auto protagonista del telefilm cult degli anni Ottanta ‘Hazzard’ è unaDodge Charger R/T del ’69 denominata Generale Lee.