Fiat Punto: storia e informazioni
La Fiat Punto è uno dei modelli di automobile di maggior successo della casa automobilistica italiana Fiat e gode di grande popolarità in tutta Europa fin dalla sua introduzione sul mercato nel 1993. La prima generazione di modelli della Fiat Punto è stata presentata al pubblico nel 1993 ed è subentrata alla Fiat Uno. La Fiat Punto della prima generazione era equipaggiata con motori a benzina con 1,1 o 1,2 litri di cilindrata o con un diesel con 1,7 litri. Ne veniva egualmente offerta anche una variante turbo con una cilindrata di 1,4 litri.
Nel 1995 la piccola vettura ha ottenuto il riconoscimento europeo di "Auto dell'anno" e nel 1996 è divenuta il modello di automobile più venduta del continente. Oltre alla classica versione a tre o a cinque porte, anche la versione cabriolet ha conosciuto grande popolarità. Nel 1999 la Fiat Punto è stata rielaborata in profondità e la seconda generazione è stata lanciata sul mercato come Nuova Punto. Fiat ha cercato di sottolinearne la sportività senza per questo rinunciare agli aspetti peculiari della carrozzeria di una Fiat Punto. La struttura dell'abitacolo è stata sostanzialmente rinnovata.
La Punto Abarth, una variante particolarmente sportiva della Nuova Punto, è una piccola rarità: il bolide dalle dimensioni compatte possiede - avendo un peso ridotto - un motore 16V da 1,8 litri. Nel 2003 la Nuova Punto è stata nuovamente modificata, ma in modo minimo, cosicché si può forse parlare di una generazione 2 B. Nel 2005 è stata presentata alla IAA la terza e più recente generazione della Fiat Punto, la Grande Punto, 2 cm più larga e 20 cm più lunga del modello precedente. La parte frontale rielaborata ricorda vagamente le vetture Maserati, quantomeno è un designer di questo lussuoso marchio italiano ad averne concepito il nuovo look. Agli inizi del 2006 la Grande Punto era l'automobile più venduta nell'Europa occidentale. Dall'avvio della produzione della Fiat Punto nel 1993 fino ad oggi ne sono stati venduti più di sei milioni di esemplari.